（よ）うとする details
write + let's + try to do
kakou to suru
try to do; be about to do
母に怒られる前に、こっそり部屋を片付けようとした。
haha ni okorareru mae ni, kossori heya o katazukeyou to shita.
Before my mom could get mad at me, I tried to tidy my room in secret. casual
太陽が沈もうとしている。
taiyou ga shizumou to shite iru.
The sun is about to set. neutral
- negative
- past
- polite
- sustained attempt
Examples
try to do — an effortful attempt, often thwarted or still ongoing
母に怒られる前に、こっそり部屋を片付けようとした。
haha ni okorareru mae ni, kossori heya o katazukeyou to shita.
Before my mom could get mad at me, I tried to tidy my room in secret. casual
毎年タバコをやめようとしているが、なかなか続かない。
maitoshi tabako o yameyou to shite iru ga, nakanaka tsuzukanai.
Every year I try to quit smoking, but it never sticks. neutral
be about to do; be on the verge of — an imminent, often involuntary process nearing its endpoint
太陽が沈もうとしている。
taiyou ga shizumou to shite iru.
The sun is about to set. neutral
まもなく開会式が始まろうとしております。
mamonaku kaikaishiki ga hajimarou to shite orimasu.
The opening ceremony is about to begin. formal
Formation
{V-volitional}とするattaches to volitional
Notes
or "about to happen" (event); a kid who won't even try rides the negative,
食べようとしない子ども, refusal rather than mere inaction.
Related patterns
Similar
（よ）うと思う reports the speaker's still-revisable THINKING about a plan (行こうと思う — no attempt made yet); （よ）うとする narrates the ACT of attempting or a moment on the verge of happening (行こうとしたが止められた), and unlike it, takes inanimate or involuntary subjects (日[ひ]が昇[のぼ]ろうとする).
Lookalikes
と／に are one kana apart and both trail よう — （よ）うとする narrates a single ATTEMPT (行こうとした, tried to go), while ようにする commits to standing, repeated EFFORT toward a habit or goal (毎日[まいにち]運動[うんどう]するようにしている); mishearing と for に swaps a one-off try for an ongoing regimen.